Erasmus à Besançon : quand les étudiants du monde entier découvrent la Franche-Comté

Chaque rentrée, Besançon se met à parler toutes les langues. Étudiants Erasmus venus d’Espagne, d’Italie ou d’Allemagne, apprenants du monde entier inscrits pour apprendre le français : la capitale comtoise est l’une des villes moyennes les plus internationales de France. Une réalité qui surprend souvent ceux qui ne la connaissent pas.

Le CLA, une institution mondiale du français langue étrangère

La réputation internationale de Besançon doit beaucoup au Centre de linguistique appliquée (CLA). Créé en 1958, il est l’un des plus anciens et des plus réputés centres d’enseignement du français langue étrangère. Il accueille chaque année des milliers d’apprenants de dizaines de nationalités, mais aussi des professeurs de français venus se former à la pédagogie.

Pour beaucoup d’étudiants étrangers, un séjour au CLA est la porte d’entrée vers la France, avant de poursuivre leurs études dans une université française.

Une université ouverte sur l’Europe

L’université bisontine, devenue en 2025 l’Université Marie et Louis Pasteur, participe activement au programme Erasmus+, qui permet aux étudiants européens de passer un semestre ou une année dans une université partenaire. Elle entretient de nombreux échanges avec la Suisse voisine et les pays d’Europe centrale, et accueille des étudiants de nombreux pays.

Pour les étudiants Erasmus, Besançon offre un compromis apprécié : une ville à taille humaine, où l’on se déplace facilement à pied ou en tram, un coût de la vie plus raisonnable que dans les grandes métropoles et une vraie vie étudiante.

« 6 milliards d’Autres », une leçon d’ouverture

Les échanges internationaux ne se limitent pas aux salles de cours. Besançon a par exemple accueilli l’exposition « 6 milliards d’Autres », le projet lancé par le photographe Yann Arthus-Bertrand et sa fondation GoodPlanet. Le principe : des milliers de personnes interrogées dans des dizaines de pays répondent face caméra aux mêmes questions sur la famille, l’amour, la peur, le bonheur ou les rêves. Devenu ensuite « 7 milliards d’Autres », ce projet a circulé dans de nombreuses villes de France et du monde.

Pour des étudiants venus de 35 pays, découvrir ensemble ces témoignages est une expérience forte : elle montre à quel point les préoccupations humaines se ressemblent, au-delà des frontières et des cultures. Exactement l’esprit d’Erasmus.

Vivre à Besançon quand on est étudiant étranger

• Le logement : résidences du Crous, colocations dans le centre historique de la Boucle ou près du campus de la Bouloie.
• Les associations : plusieurs associations étudiantes accueillent les étudiants internationaux (parrainage, soirées, week-ends découverte).
• La culture : Festival international de musique, scène nationale, musée des Beaux-Arts et d’Archéologie, Citadelle de Vauban inscrite au patrimoine mondial.
• La nature : le Doubs, les forêts et le massif du Jura à proximité pour randonner, faire du ski de fond ou du VTT.

Et pour les étudiants francs-comtois ?

L’Europe fonctionne dans les deux sens : les étudiants bisontins peuvent eux aussi partir en Erasmus+, que ce soit pour étudier ou faire un stage. Les bourses Erasmus+, complétées par des aides de la Région Bourgogne-Franche-Comté, rendent ces séjours accessibles. Renseignez-vous auprès du service des relations internationales de votre établissement dès la première année : les candidatures se font souvent très en amont.

Ville universitaire, ville de langues, ville d’histoire : Besançon montre qu’on n’a pas besoin d’être une capitale pour s’ouvrir sur le monde.